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Introdução

Em 19 de abril de 2023, foi dado um passo significativo na luta contra o desmatamento, quando o Parlamento Europeu adotou o Regulamento da UE sobre Produtos Livres de Desmatamento (EUDR). Esse novo regulamento, que visa a importação de madeira e produtos agrícolas extraídos ilegalmente, deve transformar a cadeia de abastecimento agroalimentar, especialmente para as empresas de alimentos e bebidas. Aqui está uma análise aprofundada do EUDR e suas implicações para os setores de alimentos e bebidas.

Em nosso artigo anterior, destacamos que as principais causas do desmatamento estão ligadas à agricultura e à expansão econômica. Embora grande parte de nossa discussão tenha se concentrado nos incentivos ou “recompensas” para promover a conservação florestal, a nova lei da UE sobre desmatamento representa uma abordagem mais contundente, atuando como uma “punição” contra as organizações que contribuem para o desmatamento global.

Compreender o Regulamento da UE relativo à Desflorestação (EUDR)

O Regulamento da União Europeia sobre a Desflorestação (EUDR) é uma lei pioneira que visa impedir as empresas da UE de importarem produtos associados à desflorestação ilegal e à degradação das florestas. Este regulamento visa especificamente produtos-chave como madeira, soja, óleo de palma, carne bovina, café, cacau, couro e certos derivados. Também deixa margem para a inclusão de produtos adicionais, como algodão e tecidos, num futuro próximo. As grandes empresas terão um período de carência de 18 meses para se alinharem com as novas regras. O não cumprimento pode resultar em penalidades que chegam a 4% do faturamento anual da empresa na UE.

O novo Regulamento da União Europeia sobre a Desflorestação (EUDR) impõe requisitos específicos às organizações que importam determinados produtos para a UE. Ao abrigo deste regulamento, os importadores devem fornecer informações detalhadas sobre a origem, incluindo coordenadas geoespaciais precisas, ao sistema de monitorização da UE. Estas informações permitem uma diligência devida exaustiva para garantir o cumprimento das normas ambientais. Além disso, os importadores são obrigados a realizar e comunicar uma avaliação do risco de desmatamento para cada região onde os produtos são produzidos. Esta abordagem abrangente visa criar transparência e responsabilidade na cadeia de abastecimento, contribuindo assim para os esforços mais amplos da UE no combate ao desmatamento e na promoção de práticas sustentáveis.

Como a EUDR se alinha aos esforços globais

Essa lei não é uma iniciativa isolada; ela faz parte de um movimento global mais amplo para promover a produção sustentável. Regulamentações semelhantes foram promulgadas no Reino Unido, e os Estados Unidos apresentaram um projeto de lei relacionado. A determinação mundial de deter o desmatamento foi ainda mais reforçada por um compromisso recente de US$ 500 milhões destinado especificamente à proteção da Amazônia.

Potenciais benefícios ambientais da EUDR

O Regulamento da União Europeia sobre a Desflorestação (EUDR) foi concebido para combater as emissões globais de gases com efeito de estufa e salvaguardar a biodiversidade. Ao concentrar-se nos produtos que conduzem à desflorestação, a UE está a tomar uma posição para mitigar as emissões de GEE e proteger os habitats de espécies ameaçadas. O impacto desta lei é substancial; prevê-se que preserve uma área florestal do tamanho de 100 000 campos de futebol e evite a emissão de até 40 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (MTCO2e) anualmente.

Desafios na implementação da EUDR

A conformidade com o Regulamento da União Europeia sobre a Desflorestação (EUDR) pode representar desafios significativos para as empresas, particularmente em termos de requisitos de diligência devida e rastreabilidade dos produtos. A lei exige uma análise rigorosa das práticas de abastecimento, o que pode ser complexo e demorado, especialmente para as PME dos setores agroalimentar ou de bens de consumo embalados, que dependem de várias cadeias de abastecimento e produtores. Além disso, o regulamento pode inadvertidamente levar a disputas comerciais ou mesmo deslocar a desflorestação para regiões com normas ambientais menos rigorosas. Este fenómeno, conhecido como “fuga”, já tem sido motivo de preocupação. 

Além disso, essas regulamentações não são apenas uma preocupação para os importadores da UE, mas também afetam os exportadores e produtores nos países de origem. Isso ficou evidente nas respostas da Malásia e da Indonésia, que expressaram abertamente suas reservas e objeções à regulamentação nos últimos meses. Suas reações ressaltam as possíveis consequências indesejadas e as complexidades da implementação e aplicação de tal lei em nível internacional, refletindo os desafios mais amplos da cooperação global na luta contra o desmatamento.

Impacto nas empresas de alimentos e bebidas

O Regulamento da União Europeia sobre Desmatamento (EUDR) terá um impacto profundo nos setores de alimentos e bebidas, introduzindo requisitos rigorosos que vão além da mera conformidade. As empresas desses setores precisarão examinar meticulosamente a origem dos ingredientes para garantir a conformidade com práticas sustentáveis, especialmente para produtos associados ao desmatamento, como óleo de palma, soja e cacau. As embalagens também serão analisadas, com ênfase na redução de resíduos e na promoção de materiais recicláveis.

Além disso, a EUDR exige transparência na comunicação do impacto ambiental, obrigando as empresas a divulgar os seus esforços em matéria de redução de resíduos e abastecimento sustentável. Estas novas regulamentações irão inevitavelmente aumentar as despesas operacionais (OPEX), uma vez que as empresas investem em novas tecnologias, certificações de terceiros e auditorias abrangentes da cadeia de abastecimento para cumprir as normas.

No entanto, a adesão ao EUDR não se resume apenas à conformidade; representa uma oportunidade para as empresas reforçarem suas credenciais de sustentabilidade. Ao alinharem-se com o regulamento, as empresas podem posicionar-se como líderes em práticas ecológicas, atendendo à crescente demanda dos consumidores por produtos responsáveis. Embora o investimento inicial possa ser substancial, os benefícios a longo prazo da melhoria da reputação da marca e do potencial crescimento do mercado num panorama de consumidores cada vez mais conscientes do ponto de vista ecológico podem superar os custos.

Conclusão: Navegando pelo Regulamento da UE sobre Desmatamento

O regulamento da UE sobre a desflorestação é uma lei histórica com implicações de longo alcance para a cadeia de abastecimento agroalimentar, bem como para os setores de bens de consumo embalados, silvicultura e celulose e papel. Ao compreender o EUDR e seus requisitos, as empresas podem se posicionar para prosperar em um mercado mais sustentável e ambientalmente consciente e garantir o crescimento econômico a longo prazo.

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Leitura adicional

• O Regulamento da UE sobre a Desflorestação
• O compromisso do governo Biden de proteger a floresta amazônica